Jérémie Rose – The handcrafted ballad
Allez donc faire un tour sur la page MySpace de Jérémie Rose et écouter sa nouvelle chanson, The handcrafted ballad. C’est pop, c’est frais, c’est bien. Et écoutez le reste aussi pendant que vous y êtes.
Dolly bashing
So-li-da-ri-té avec Diane Duffin, qui risque l’expulsion de son logement social pour cause de bon goût [lire l’article de 20 minutes].
Alex Beaupain – Garçon d’honneur
Alex Beaupain avait déjà enregistré quelques unes des "chansons d’amour" sur son album solo, Garçon d’honneur, paru en 2005. Après avoir vu et beaucoup aimé le film, la tentation était grande d’aller écouter les versions originales de ces petits joyaux. Ce n’est pas une grande surprise : les versions du film sont bien meilleures. Le talent d’interprète de Beaupain n’est pas forcément en cause, même si Garrel, Hesme, Leprince-Ringuet et Sagnier ont décidément fait du bon boulot. En revanche, les arrangements de Garçon d’honneur paraissent bien ternes à côté de ceux des Chansons d’amour. Pire, les chansons semblent molles. C’est comme si Au ciel, Se taire ou la Beauté du geste étaient en noir et blanc et que le film d’Honoré les avait passées en couleur. Les chansons qui ne figurent pas dans le film, dont la chanson titre, ne sont pas inoubliables. Un bon disque en soi, mais bien pâle à côté des Chansons d’amour. Pour les fans.
Keren Ann – (Sans titre)
Jusqu’ici la carrière discographique de Keren Ann était sur une pente ascendante. De la sympathique Biographie de Luka Philipsen au somptueux Nolita, les compositions de la chanteuse n’avaient cessé de s’améliorer. Las, on est obligés de reconnaître que ce cinquième album, sans titre – un manque d’idées révélateur ? – est légèrement décevant. On insiste sur le légèrement car il contient malgré tout quelques beaux titres comme le single Lay your head down, Harder ships of the world ou Liberty. On y retrouve un certain nombre de références : le Velvet pour Lay your head down (qui s’en affranchit ensuite) ou Mazzy Star sur le titre d’ouverture It’s all a lie. Et j’en oublie sans doute. Pour le reste, tout en étant très loin du ratage, on s’ennuie souvent. L’album, intégralement en anglais, semble trop américain, trop froid, trop éloigné, à l’image de la glaciale pochette signée Mondino. On n’y retrouve qu’assez rarement le génie mélodique de la Disparition ou de Nolita. A l’instar de celles du dernier Rufus, ces chansons manquent parfois de souffle. Bref, une petite déception.
Rufus Wainwright – Release the stars
J’ai mis le temps, direz-vous. Et vous aurez raison. Je n’ai pas voulu évoquer ce cinquième album de Rufus Wainwright à chaud parce que, voyez-vous, les premières impressions ont été plus que mitigées. Quelques semaines, de nombreuses écoutes et un concert au Trianon rendent l’écoute plus indulgente. Mais pas de là à considérer qu’il s’agit du chef d’oeuvre auquel on pouvait s’attendre après les deux foisonnants (et parfois bancals) Want.
Bien sûr, on est immédiatements séduit par Going to a town, poignante chanson de rupture à une Amérique décevante (rien de vraiment personnel, a tempéré le chanteur dans la presse). Et puis après, plus grand chose. Le premier titre est d’ailleurs – belle ironie – intitulé Do I disappoint you ?. Extraordinaire en live, le morceau est ici gâché par des orchestrations criardes pas très heureuses. Parmi les autres titres, on retiendra sans doute Rules and Regulations, le deuxième meilleur morceau de l’album et peut-être Between my legs. Tout le reste est bien foutu, bien écrit, mais sans âme, à l’image du morceau qui donne son titre à l’album. Où est le souffle qui traversait les précédents albums ? De camp Rufus serait-il devenu cynique ? Sur Nobody’s off the hook, ou Leaving for Paris on frise même l’ennui profond.
Une vraie déception.
Et une pochette affreuse, une de plus – exception faite de Poses.
Rufus Wainwright – Trianon, le 22 mai
Après la déception de l’Olympia et la semi-déception de son dernier album, on avait peur d’avoir perdu le Rufus Wainwright flamboyant qu’on aimait. Bonne nouvelle : on l’a retrouvé. Rufus était très en voix hier soir au Trianon et les chansons de son dernier album passent nettement mieux en live, mention spéciale pour le morceau d’ouverture Do I disappoint you ?. Between my legs et Rules and Regulation sont sans doute amenés eux-aussi à devenir des « old favorite », pour reprendre son expression. Et il n’est guère besoin de faire référence à Going to a town, aussi bien en live que sur disque. La mini-section cuivre, au look improbable, qui l’accompagnait est sans doute pour beaucoup dans ce succès.
Par ailleurs, le chanteur s’est excusé de sa prestation à l’Olympia (« c’était génial ! », a crié une idiote) et a interprété deux morceaux du concert Garland, A foggy day et le très beau If love were all. Pour faire une parenthèse, je suis maintenant moins indulgent qu’à l’époque à l’égard de cet Olympia. Rufus, grand amateur d’opéra sait bien que le public est impitoyable lorsqu’un chanteur lyrique massacre un titre du répertoire ou qu’une mise en scène est ratée. Pourquoi doit-il en être autrement pour un chanteur pop ? Vu le prix des billets, il aurait été légitime qu’au lieu de faire une standing ovation ridicule, la salle crie « Remboursez ! ». Bref.
En dehors des chansons du nouvel album – joué dans son intégralité -, Rufus a joué quelques classiques : Beautiful child, Pretty Things, 14th street (ma préférée) et Harvester of hearts.
Et enfin, un concert de Rufus sans séquence déguisement n’étant pas vraiment un concert de Rufus, le chanteur a régalé la salle avec son interprétation (en playback) du classique de Judy Garland, Get happy (tiré de Summer Stock), costume et maquillage compris (photo). Rufus martyrisé, Rufus outragé, mais enfin Rufus libéré par sainte Judy. On a eu peur, vraiment.
A tribute to Joni Mitchell
Rares sont les albums hommage à pouvoir aligner autant de poids lourds… Björk, Prince, Elvis Costello, Sufjan Stevens, Brad Mehldau, Elvis Costello, k.d. lang, Caetano Veloso et d’autres, tous rendent hommage à Joni Mitchell avec cette compilation magnifique. Les versions sont plus ou moins réussies, mais on nage globalement dans des sphères relativement élevées. La plus grande déception est sans doute le Free man in Paris de Sufjan Stevens, bizarrement mou du genou. Le morceau de bravoure dépendra des goûts de chacun : certains se délecteront du dépouillé Boho dance de Björk, d’autres apprécieront les arrangements sophistiqués de Edith and the kingpin, par Elvis Costello. Pour ma part, je préfère le A case of you de Prince, qui parvient à renouveler encore cette chanson, ce qui n’est pas une mince affaire. Par manque de temps, je ne rentre pas dans le détail du reste de cet album mais je vous invite à le découvrir au plus vite.
Prince, A case of you:
The Lion King (CD)
L’arrivée imminente du Roi Lion à Paris m’a donné envie de me plonger dans l’enregistrement de l’Original Broadway Cast. La musique est d’Elton John, les paroles de Tim Rice, avec paroles et musiques additionnelles de Lebo M, Mark Mancina, Julie Taymor (par ailleurs metteur en scène) et Hans Zimmer. Celles et ceux qui ne sont familiers qu’avec la version cinéma retrouveront quelques classiques (Circle of life, Hakuna Matata, I just can’t wait to be king et l’oscarisée Can you feel the love tonight) et quelques nouveautés (They live in you, Shadowland, The Madness of King Scar) Pour être franc, Elton John n’est pas vraiment, d’un point de vue musical, ma tasse de thé. Pour autant, cet enregistrement de la troupe qui a créé The Lion King sur Broadway n’est pas inintéressant. Il faut pour cela remercier Lebo M, l’auteur des arrangements pour les chorales africaines qui viennent souvent en contrepoint des chansons. Sans cela et le rôle de Rafiki qui chante la plupart du temps dans un dialecte sud-africain, il faut bien l’avouer la musique du Roi Lion serait bien fade. On reste dans la variété, mais on est dans de la variété de bonne qualité. Difficile de s’enlever le Circle of life (future "Chaîne de la vie") ou He lives in you ("Il vit en toi’") de la tête, notamment…
Rufus Wainwright – Going to a town
On peut écouter depuis quelques jours le premier extrait de Release the stars sur la page MySpace de Rufus Wainwright [cliquer ici]. Le titre s’appelle Going to a town, c’est une chanson de rupture, adressée non pas à un boyfriend, mais à l’Amérique. C’est une ballade, dans l’esprit de Dinner at eight sur Want one. C’est là un talent particulier du sieur Wainwright : chantée par n’importe qui d’autre, cette mélodie semblerait cul-cul la praline ; avec lui, c’est juste beau. En écoute, un autre titre titre de Release the stars, Sanssouci. Sympathique mais sans plus. L’album sortira le 15 mai et Rufus sera en concert au Trianon, à Paris, le 22 mai.
Le clip de Going to a town, ci-dessous :
Diamonds and Rust
La chanson : Diamonds and Rust
Musique et Paroles : Joan Baez
Année de création : 1975
Sur quel album: Diamonds and rust, le 16ème album studio de Joan Baez.
Ce qu’elle raconte : Diamonds and rust évoque la relation de Baez et Bob Dylan, dans les années 60. Baez décrit ce qu’elle ressent après un coup de fil de Dylan, quelques années après leur rupture. Les diamants et la rouille sont des références au temps qui passe et aux souvenirs : avec le temps le charbon se transforme en diamants, alors que le fer, plus noble au départ se rouille peu à peu. En clair, avec le temps les mauvais moments peuvent se transformer en souvenirs que l’on chérit et inversement.
Paroles : Sur le site officiel de Joan Baez [cliquer ici]. A noter qu’avec le temps, Joan Baez a parfois changé des paroles. Ainsi, sur le magnifique album live Ring them bells « If you’re offering me diamonds and rust / I’ve already paid » est devenu « If you’re offering me diamonds and rust / Well, I’ll take the diamonds ».
Commentaire : Baez est souvent plus connue pour ses reprises que pour ses propres compositions. Et pourtant, elle a écrit de pures perles. Il y a Sweet sir Galahad, bien sûr, chanté à Woodstock et puis il y a celle-ci, incroyablement émouvante. Celles et ceux qui ont des relations complexes avec leurs ex verront de quoi je parle.
Reprise notable : Judas Priest (!)
Vidéo : Il y en a beaucoup sur YouTube, des versions d’époque et d’autres plus récentes. En voici une ancienne.
Juliette – Piano solo au Chatelet
Un clown qui chante. Pour son premier tour de chant au Chatelet, Juliette n’entendait visiblement pas se laisser impressionner par la solennité du lieu. A tel point que ces deux heures de spectacle tenaient parfois plus de la stand up comedy que du récital. On aurait d’ailleurs presque envie de parler de "sit down comedy" pour la chanteuse, tellement elle fait corps, même pour ses vannes, avec son piano. Outre les blagues habituelles ("El Tango"…) on peut noter par exemple le refrain de "DJ" de Diam’s, revenu plusieurs fois au cours de la soirée ou cet hommage irrévérencieux à Barbara, sur… Tout est bon dans le cochon ! Entre deux vannes, Juliette a pris le temps d’interpréter de nombreux titres de son répertoire et grâce à sa dextérité au piano au chant, elle a pu embarquer le public là où bon lui semblait, oscillant entre titres malicieux et chansons émouvantes. Parmi ces dernières, on peut signaler le P’tit non ou Le bar de l’Etoile rouge, chantées dans un silence quasi religieux. Du grand art. Nous avons eu droit également à une très belle version retravaillée pour le piano solo des Garçons de mon quartier. L’inédit, qui figurera sur le prochain album de la dame, est de très bonne tenue, dans une veine malicieuse-amère… Logiquement, la salle lui a réservé une sitting ovation. On se lève pour tout et n’importe quoi aujourd’hui, le public de ce soir-là n’a pas cédé à la mode. Tant mieux.
Cabaret – Orginal Paris Cast
"Original Paris Cast"… On ne voit pas ça tous les jours. Le cast parisien est-il à la hauteur des Broadway ou London cast ? A chacun de se faire sa propre opinion. Pour ma part, je considère que les parisiens n’ont absolument pas à rougir de leur prestation. Certes, il manque peut-être à Fabian Richard et Claire Pérot le charme vénéneux de Joel Grey et Alan Cumming ou de Liza Minnelli pour les rôles respectifs du maître de cérémonie et de Sally Bowles, mais tous deux s’en sortent avec les honneurs. Même chose pour Catherine Arditi, "Fraülein Schneider", qui a fait des progrès en chant depuis les avant-premières. Quant à Pierre Reggiani il est tout simplement excellent dans le rôle de Herr Schultz. Le duo "Un ananas" (It couldn’t please me more en V.O.) chanté par Fraülein Schneider et Herr Schultz est un pur délice. L’enregistrement est une captation live. Aucune date n’est indiquée dans le livret donc on ne sait pas bien s’il s’agit d’une seule performance ou plus probablement d’une sélection des meilleurs moments de chaque performance.Un bon témoignage de ce spectacle qui aura marqué l’histoire du musical en France.
- Catherine Arditi et Pierre Reggiani, Un Ananas (Fred Ebb / John Kander)
I’ll cover you – Walk on by
Walk on by est une chanson de Burt Bacharach et Hal David. C’est le titre qui a véritablement lancé son interprète originale, pour qui elle a été écrite, Dionne Warwick. J’ai choisi de parler de ce titre après avoir entendu sa reprise par Florence Ballard. On parle beaucoup de cette dernière actuellement, à l’occasion de la sortie du film Dreamgirls. Dreamgirls s’inspire de l’histoire des Supremes que Florence Ballard fonda jadis avec Diana Ross, avant d’en être évincée. Après son départ des Supremes, celle que l’on surnommait "Blondie" ou "Flo" tenta de se lancer en solo, mais les clauses très restrictives de son contrat avec la Motown (où officiaient les Supremes) lui empêchèrent de transformer l’essai. Le seul album qu’elle enregistré, en 1968, n’est paru qu’en… 2002, soit 26 ans après sa mort dans le dénuement à 32 ans d’un problème cardiaque. Parmi les titres de cet album intitulé à l’origine You don’t have to et publié sous le nom de The Supreme Florence Ballard. On dit d’elle qu’elle avait une voix si puissante qu’elle devait enregistrer les titres des Supremes en se tenant à plusieurs mètres du micro, quand Diana Ross ou Mary Wilson s’en tenaient normalement à quelques dizaines de centimètres. La puissance de cette voix s’entend sur Walk on by, tout particulièrement lorsqu’elle chante les paroles du titres. Malheureusement, la musique de Bacharach et les mots de David sont comme des bulles de champagne, qui si elle n’excluent pas la puissance, demandent une certaine virtuosité et une légèreté dans l’interprétation que n’a pas ou plus Florence Ballard – au contraire d’Aretha Franklin, par exemple et sa version légendaire de I say a little prayer. Par ailleurs, question légèreté et subtilité de l’interprétation, Dionne Warwick est à mon avis imbattable dans la musique noire américaine. Donc pour ce qui est de Walk on by en particulier, ma préférence va très nettement à la version originale, malgré un son "sale" sur la reprise qui n’est pas inintéressant.
- Walk on by, par Dionne Warwick
- Walk on by, par Florence Ballard
Ella Fitzgerald sings the Cole Porter Songbook
En 1955, lassée de ne chanter que du be-bop, Ella Fitzgerald quitte Decca pour Verve. Elle y enregistrera entre 1956 et 1964, une série d’albums qui ont marqué sa carrière et au-delà, toute la musique américaine. Chacun de ces huit albums est dévoué au repertoire ("songbook") d’un compositeur ou d’un lyriciste. Ella y chante accompagnée d’un big band dans un style jazz assez léger,
ce qui vaudra souvent à sa série d’albums "songbook" le qualificatif de
"pop". C’est le répertoire de Cole Porter qui essuie les plâtres. Elle chante les titres célèbres du compositeur et lyriciste comme Anything goes, Night and day, I’ve got you under my skin, Love for sale, It’s De-lovely, I love Paris et j’en passe. D’autres titres plus méconnus sont également explorés, si jamais on peut parler de titres méconnus pour Porter… Le style d’Ella correspond bien dans l’ensemble aux chansons de Cole Porter : léger, intelligent, précis. Quand il a entendu l’album, le compositeur s’est exclamé "Cette fille a une de ces dictions !". Peut-être a-t-on juste du mal à imaginer Ella en prostituée blasée sur Love for sale. D’autres interprètes ont pu chanter des versions plus charnelles de tous ces titres. Mais il n’est pas une seule interprétation d’Ella Fitzgerald qui ne soit une référence, quitte, encore une fois, à ce qu’elle puisse être dépassée. Quel délice en tout cas que l’entendre chanter avec classe et malice ces paroles chargées de sous-entendus "Baby if I’m the bottom / You’re the top !" sur You’re the top. Ella fait partie de ces interprètes qui pourraient chanter le bottin et les faire sonner comme des standards jazz. Alors vous imaginez quand elle chante des standards jazz comme ceux de Cole Porter…
- You’re the top (Cole Porter), par Ella Fitzgerald
Liliane Montevecchi – On the boulevard
Le rire de Liliane Montevecchi. Il n’est pas un portrait, pas une interview de l’artiste française – quoique "parisienne" serait plus exact – qui n’y fasse référence. Et de fait, sur l’enregistrement live de son spectacle On the boulevard, on n’entend que lui, ou presque. Le spectacle a été enregistré en 1997 dans un studio new yorkais devant un public restreint. Liliane Montevecchi présente une série de chansons françaises (Brel, Piaf, Ferré, Marguerite Monnot, Aznavour), mais aussi américaines (Cole Porter, Sondheim et Maury Yeston) en écho à sa carrière outre-atlantique. Dans la tradition des spectacles à la Bea Arthur ou Elaine Stritch, le tout est entrecoupé de monologues où l’interprète narre une foule d’anecdotes souvent hilarantes sur sa vie et ses rencontres (celle avec Mistinguett vaut son pesant de plumes de boa). Et ces éclats de rire, toujours. Les interprétations sont souvent de qualité, la Montevecchi a incontestablement une voix, même si la rigueur n’est pas toujours au rendez-vous (elle semble notamment fâchée avec les paroles de Brel) et que l’on est parfois surpris par les aller-retours français/anglais – public américain oblige – au sein d’une même chanson (on entend, médusé, Liliane pousser un "There was my grandfaaaaaaather / There was my grandmoooooother" au milieu de Bruxelles, commencé en français). Quand il le faut, elle sait se faire émouvante, comme sur Les feuilles mortes, le Boulevard of broken dreams ou sur Irma la douce. Dommage en revanche que le CD soit si mal édité. Les crédits, notamment, sont bourrés de fautes, que ce soit dans les titres de chansons ("Les feviles nortes") ou les auteurs. Au final, on ne peut s’empêcher de penser que Liliane Montevecchi fait figure de derniers des mohicans du music-hall à la française. L’exercice pourrait virer à la nostalgie, mais, dieu merci, le rire de Liliane est bien trop vivant pour ça.
- Je cherche un millionnaire / For me, formidable
- Introduction à Mon homme